Λάκης Μερτίκας: «Όταν έχεις την αλήθεια, τότε είσαι στον σωστό δρόμο»
Η συνέντευξη με τον παλαίμαχο ποδοσφαιριστή του Εθνικού Πειραιώς κ. Λάκη Μερτίκα ήταν περισσότερο συζήτηση παρά -με τους επαγγελματικούς όρους- συνέντευξη. Γνωρίζω τον κ. Μερτίκα πάνω από τρεις δεκαετίες, και ενώ για αυτήν είχαμε κάνει τις αρχικές συζητήσεις κοντά ένα χρόνο πίσω, προσωπικά προβλήματα και διάφορα απρόοπτα και από τις δυο πλευρές έφεραν την τελική ημερομηνία να είναι η 11η Ιουνίου.
Τελικά μετά από δυο τηλεφωνήματα κλείσαμε για το απόγευμα της Τετάρτης. Παρά το ζεστό απόγευμα βρεθήκαμε και καθίσαμε να μιλάμε. Η συνέντευξη -αλλά και η συζήτηση που κάναμε πριν και μετά- μας ταξίδεψε αρκετές δεκαετίες πίσω: βασικός κορμός αυτής ο Εθνικός Πειραιώς, ''ο αριστοκράτης του Πειραιά'' όπως μου λέει ο κ. Μερτίκας.
Η συζήτηση ξεκίνησε για το πώς γνώρισε και ερωτεύτηκε την ομάδα, αλλά και το πώς φόρεσε την φανέλα της από τις Ακαδημίες μέχρι και τις μικρές ομάδες με την Εθνική Ομάδα, που του άφησαν μια πικρή γεύση στο τέλος.
Ο Εθνικός Πειραιώς μπορεί να αποτελεί ένα από τα πρώτα ποδοσφαιρικά τμήματα που συστάθηκαν μετά την ίδρυση του σωματείου και μία από τις ιστορικότερες ποδοσφαιρικές ομάδες της Ελλάδας, όμως από τον υποβιβασμό του από την τότε Α’ Εθνική τη σεζόν 1998-99 έχει πέσει στις χαμηλές κατηγορίες και μέχρι σήμερα δεν έχει ανέβει στην -πλέον- Super League.
O κ. Μερτίκας για την κατάσταση αυτή μου είπε ότι «από το 1999 που έπεσε δεν σήκωσε ποτέ κεφάλι, γνώρισε τα πάντα.» Όμως, «ελπίζω να δω τον Εθνικό ξανά στην Α’ κατηγορία πριν φύγω, αν και δεν θα γίνει ... μακάρι να με διαψεύσουν οι εποχές.»
Όταν η συζήτηση μεταφέρθηκε στο θέμα του γηπέδου, που αποτελεί ίσως το πιο σημαντικό πρόβλημα της ομάδας, ο κ. Μερτίκας εξήγησε τους λόγους που η ομάδα παραμένει ακόμα και σήμερα άστεγη: ότι όλα ξεκινούν με την κατεδάφιση του παλαιού σταδίου Καραϊσκάκης, αλλά και ότι η ομάδα μέχρι και σήμερα δεν έχει αγωνιστεί στην μεγάλη κατηγορία, ενώ δεν βρέθηκε ποτέ κάποιος ικανός μεγαλομέτοχος που θα πάρει την ομάδα και θα την ανεβάσει ξανά εκεί.
Ενώ για την αντιπαλότητα του Εθνικού με τον Ολυμπιακό είπε ότι «η κόντρα αυτή υπάρχει χρόνια, όμως αυτή η αντιπαλότητα ήταν στο γήπεδο.»
Ακούστε την συνέντευξη: